Лена — девушка, мечтающая стать помощником следователя. Она проходит стажировку у следователя Олега Сорина, и между ними завязываются романтические отношения. Однако судьба вносит свои коррективы в их жизнь.
Во время задержания опасного преступника по имени Вятский погибает его беременная сожительница. Пережитый стресс приводит к тому, что Лена теряет ребёнка.
Опустошённая героиня принимает решение усыновить спасённого новорождённого сына преступника. Мальчику требуется серьёзное лечение, и ради него Лена уходит из Следственного комитета. Она выходит замуж за нелюбимого человека — своего бывшего преподавателя, который оплачивает дорогостоящую операцию для мальчика.
Четырнадцать лет спустя Вятский выходит на свободу и начинает планировать месть Лене, считая, что она разрушила его жизнь. Сериал «Приёмная мама» рассказывает о сложных жизненных ситуациях, в которых оказываются герои, и о том, как они справляются с ними.